人参在我国沿用了4000多年，在距今3500年前的甲骨文中就有关于“参”字的记载，其根如人形常会引起奥秘的联想，把它当成神草。我国最早的一部医术《神农本草经》把人参列为“主养命以应天，无毒，多服久服不伤人，欲轻身益气不老延年”的上品“君”药之一。李时珍在他的《本草纲目》中把人参说成是一种包治百病的神药，称其“能治男女全部虚症”，因此人参也获得了“众药之首”、“百草之王”的至高位置。
几千年来人参的运用一向在中医的指导下运用，是各大医家补气名方的首选药，可是关于人参的深化认知一向仍是停留在经历用药，大补元气的外表。西医学界对人参是否存在医学价值和医效果果有很大的歧义，许多研讨者把中医关于人参效果的说法视为神话和迷信，而有的则企图证明中医的说法是否有科学依据。直到19世纪初，各国的学者对人参产生了稠密的爱好，在有限的试验条件下展开了对人参的现代研讨，其间德国和日本相对抢先。
前期对人参的研讨仅仅只做到一般的成分的别离，在1854年，德国科学家Garrqiues在试验中从西洋参中离出了皂苷成分，这也是人类历史上第一次从人参中别离出人参皂苷。尽管得到了这一结构特异的成分，可是关于这一成分的药理效果并没有更进一步的研讨。别离人参皂苷成分也标志着人参现代研讨进入了天然药物化学国际的大门。
发现人参皂苷并不能消除医学界对人参成效的质疑，直到人参皂苷别离出来62年，在1916年，日本学者酒井和太郎用人参做试验，发现人参对神经系统有必定的效果，这是人参在现代药理学上的第一次正名。
人参中含有多糖、皂苷、蛋白、微量元素等多种物质，可是人参中具有药理活性的物质是什么，一向没有清晰的答案。直到1963年，日本的科学家柴田承二教授别离提取到了人参皂苷单体，通过一系列的化学和药理学试验研讨之后，确认了人参皂苷是人参的首要活性成分，自此揭开了人参“补气”的奥秘面纱，也是人参现代研讨的重要里程碑。
当下“谈癌色变”社会布景下，天然药物中别离出的活性成分的药理学研讨简直都要与“癌症”挂钩，当然人参也不破例。人参皂苷品种繁复，就现在发现的人参皂苷单体已超越30种。在1983年，日本学者贝传勋在红参中发现和别离出了一个新的单体皂苷成分，具有单糖结构的三萜皂苷，并给了它一个特别的姓名——人参皂苷Rh2。随后他将这个新获取的成分给了自己的老友小田岛肃夫进行体外细胞培养试验，也就在两年后的1985年，试验发现Rh2对小鼠的肺癌细胞、肝癌细胞和黑色素瘤细胞的增殖具有显着的特异性抑制效果，自此掀起了针对人参皂苷Rh2抗肿瘤研讨热潮。
人参皂苷Rh2抗肿瘤药理试验现已得到充沛的证明，除了在抗肿瘤方面的研讨一路高歌猛进之外，它还有优异的免疫调节功用。关于这么一个优异的活性成分，怎么很多提取却成为拦在很多科学家的面前一座大山，由于天然条件下，人参皂苷Rh2在人参中的含量仅有十万分之一，也便是每十万斤的人参只能提取出一斤，每公斤的价格更是到达了100万元以上。
在接下来十几年的中，怎么完成人参皂苷Rh2的工业化出产成为成绩的研讨要点。爱因斯坦说过：“提出问题比处理问题更困难”，已然问题现已摆在面前，处理办法总是会有的。通过很多科学家的不断探究，直到2000年，吉林大学的药物分析化学的金永日教授成功处理了人参皂苷Rh2的转化难题。将常见的人参皂苷在常压下碱水解，能够直接得到20（S）人参皂苷Rh2，而且获取纯度能够到达98%以上。这是历史上初次完成了人参皂苷Rh2的工业化出产，满意医学临床的运用。
同年10月，海南亚洲制药集团和金永日一起申请了人参皂苷Rh2的提取专利，并授权给旗下子公司——浙江亚克药业进行新产品开发。于2006年，我国第一个人参皂苷Rh2单体产品（今幸胶囊）正式上市出售，标志着人参的运用进入了一个簇新的阶段——单糖人参皂苷，完成了“吃人参，不蒸不煮不熬不泡，一粒轻松补”。
科学的前进在于不满意，尽管单糖人参皂苷Rh2已具有高活性、高使用率、高含量等许多长处，可是在对其进一步脱糖之后发现，脱糖后的产品aPPD（二醇组人参皂苷元）具有更好的活性和吸收率。并于2008年敞开以产品名“益此生胶囊”临床试验，用于肿瘤患者的辅佐医治。作为无糖皂苷单体的aPPD也许是现代人参使用方式的终极处理方案，信任在未来也将有归于自己的富丽乐章。
人参从4000年前的形似人形被奉为“神草”，到德国敞开现代科学研讨，再到中期日本的进一步深化探究，终究到当今中国完成现代化运用。一方面是给与人参“百草之王”一个证明，另一方面也是人参谋福于人，跟从现代科技不断进化本身以适用于当下的蜕变。
