来历GIZMODO
作者Ed Cara
翻译SME科技故事
美国罗德岛州的一个女人，由于牙痛终究让自己变成了卫斯理中的“蓝血人”。
为什么会这样呢？原因是她的身体和止痛药发生了一种古怪的反响。这种稀有、且或许危及生命的疾病，让她丢掉很多名贵的氧气、连本来赤色的血液都变成了深蓝色。
女人的手和她蓝色的血液
关于该事例的详细状况和陈述，就宣布在了最近的《新英格兰医学杂志》上。
其时，这位25岁的罗德岛居民就到一家急诊室就诊。她感到全身疲倦，肌肉无力，而她的皮肤还呈现出了让人震动的蓝色。
查看显现她的血氧水平很低，但通过吸氧医治后这些症状并没有得到改进。抽血时，人们发现她的血液色彩是深蓝色的，这更像是鲎的血液，而不是人类的血液。
鲎的蓝血
而这一系列不寻常的症状，是在她用了一种止痛药——苯佐卡因（benzocaine），之后才呈现的。苯佐卡因是一种非处方药，能够在药方买到，也是手术中常用的一种速效部分麻醉剂。其时，医师很快就猜到了原因，并通过验血证明了这一置疑。
本来，她患有一种叫做高铁血红蛋白血症（Methemoglobinemia）的疾病。这种病会使得血液中积累很多的高铁血红蛋白。
高铁血红蛋白，其实也是血红蛋白的一种方法。血红蛋白是血细胞中富含铁的赤色蛋白质，能在体内协助运送氧气。当血红蛋白分子的辅基血红素中的亚铁被氧化成三价铁，即成为了高铁血红蛋白，并失掉带氧功用。
在任何时候，咱们的体内都充满着微量的高铁血红蛋白。但这种高铁血红蛋白，也会使一般血红蛋白更难将氧气输送给全身细胞。所以，当体内呈现过量的高铁血红蛋白，人体细胞就会堕入缺氧窒息。为了避免这种状况发作，人体其实还会发生一种酶，它能将高铁血红蛋白转化为血红蛋白。
美国肯塔基州一座深山老林中生活着的“蓝血人”，被以为患有遗传病
而高铁血红蛋白症，首要发作在一类患有稀有遗传病的人类身上。基因突变会影响到他们的血红蛋白或用于分化高铁血红蛋白的酶。可是某些药物，包含上面说到的苯佐卡因，也会导致人体发生比往常更多的高铁血红蛋白，让人体不堪重负。也正是这种过剩的高铁血红蛋白（色彩呈赤褐色）使人类血液变成深蓝色。
不过，这位不肯泄漏名字的“蓝血女人”是走运的。由于长期以来，就有一种有用的医治办法，解药是常用作生物染色剂的化学物质——亚甲蓝（Methylene blue）。它能将氢离子传递给带三价铁的高铁血红蛋白，使其还原成二价铁的正常血红蛋白。（不过有意思的是，在高浓度下，亚甲蓝反而会使正常血红蛋白氧化为高铁血红蛋白，所以医治时需谨慎操控剂量。）
接诊她的医师记载到，通过静脉注射医治后，她的呼吸和皮肤色彩很快就恢复了正常。
被亚甲蓝染色的人脸细胞
其实，绝大多数人使用了苯佐卡因或其他能引起高铁血红蛋白症的药物，并不会呈现这种“蓝血”症状。并且，一般来说也没有清晰的原因来解说为什么某些人会以这种特别的方法发病。但在这个病例中，医师仍是很敏锐的注意到，这位女人为了医治牙痛，在前一天晚上就很多部分涂抹了苯佐卡因。这才使得患者能如此快速恢复。在高铁血红蛋白质症消失后，她就转诊去牙科医治牙痛了。
中毒中心的数据显现，美国每年大约有100人会惹上这种怪异的疾病。但并非一切患高铁血红蛋白症的患者都有向中毒中心寻求协助，所以实践数据会比记载的更多。
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